Plötzlich war er da: Deutschlands Top-Spieler Alexander Zverev hatte ursprünglich nicht vor, in Hamburg zu spielen. Doch jetzt ist er in seiner Heimatstadt am Start.
Beim Masters in Rom ist Alexander Zverev im Viertelfinale am Italiener Lorenzo Musetti gescheitert. Der Hamburger rutschte dadurch in der Weltrangliste auf Rang drei ab. Carlos Alcaraz bezwang im Finale den Weltranglistenersten Jannik Sinner und zog an Zverev vorbei. Eine Woche vor den French Open sucht Zverev also nun doch noch Matchpraxis und Erfolgsgefühle. Für das Turnier am Hamburger Rothenbaum erhielt er eine Wildcard. In der ersten Runde bekommt er es mit dem US-Amerikaner Aleksandar Kovacevic zu tun. Die Nummer 80 der Weltrangliste musste in Hamburg durch die Qualifikation. Es ist das erste Mal, dass die beiden aufeinandertreffen. Für Deutschlands Nummer eins gibt es dabei nur ein Ziel: mit einem Sieg in die zweite Runde einzuziehen / . 2023 hat er das Turnier am Hamburger Rothenbaum schon einmal gewonnen. Zieht er ins Finale ein, dann hat der Hamburger noch zwei Tage Zeit bis zum Start der French Open. Das reicht ihm nun offensichtlich aus.
Ein deutsches Duell zum Auftakt
Ebenfalls mit einer Wildcard treten Jan-Lennard Struff und Justin Engel an. Beide treffen in der ersten Runde direkt aufeinander. Ein interessantes Duell, denn hier spielt die Routine des 35-jährigen Struff gegen den aufstrebenden Newcomer Engel, der gerade einmal 17 Jahre alt ist. Jan-Lennard Struff befindet sich mittlerweile auf Position 86 der Weltrangliste, Justin Engel rangiert auf Platz 333. Doch der Nürnberger gilt als Deutschlands große Tennishoffnung. Kein Spieler seines Alters ist höher in der Weltrangliste positioniert als Engel. Sein Trainer heißt Philipp Kohlschreiber und Justin Engel selbst hat große Ziele. So hat er selbstbewusst verkündet, eines Tages die Nummer eins der Welt zu sein. Der Weg dorthin ist lang und steinig. Kann er sich gegen seinen erfahrenen Landsmann Jan-Lennard Struff durchsetzen / ?
