Die Pfeile fliegen wieder vom 19. bis 27. Juli: Insgesamt werden 800.000 £ Preisgeld beim World Matchplay ausgezahlt. Wer holt sich den Titel beim prestigeträchtigen Turnier?
Seit 1994 wird das World Matchplay ausgetragen und ist somit das älteste und auch wichtigste Turnier der PDC neben der Weltmeisterschaft. Qualifiziert sind die 16 besten Spieler der Weltrangliste und die Top-16 der Pro Tour. An der Spitze aller Wettbewerber thront fraglos Luke Littler. „The Nuke“ hat im vergangenen Jahr einen kometenhaften Aufstieg hingelegt, holte gleich mehrere bedeutende Titel, und ist daher auch der Favorit in Blackpool.
Nicht minder ernst zu nehmen ist Titelverteidiger Luke Humphries. Der Weltranglistenerste, der 2024 Michael van Gerwen im Finale mit 18:15 besiegte, strebt als erster Spieler seit „MVG“ eine erfolgreiche Titelverteidigung an. Seine starke Form zeigt sich etwa in jüngsten Siegen bei wie bei der Players Championship.
Ein weiterer heißer Anwärter auf den Titel ist Michael van Gerwen. Der dreifache Weltmeister und ehemalige Matchplay-Sieger zählt trotz kleinerer Formschwankungen weiterhin zu den gefährlichsten Spielern im Feld. Van Gerwen bringt eine unvergleichliche Erfahrung und eine natürliche Siegermentalität mit, die ihn auch in engen Matches stets gefährlich macht.
Deutsche Überraschung möglich?
Martin Schindler, besser bekannt als „The Wall“, bringt eine gute Form mit nach Blackpool. Er hat 2025 bereits einige Achtungserfolge auf der European Tour und bei den Players Championships erzielt, was ihn im Rennen zur Weltspitze weiter nach vorne gebracht hat. In der ersten Runde bekommt er es allerdings mit einem äußerst unangenehmen Gegner zu tun: Jonny Clayton. Der Waliser gilt als konstant und nervenstark – ein echter Prüfstein für Schindler.
Auch Ricardo Pietreczko reist mit viel Selbstvertrauen an. Er hat sich mit mutigem, offensivem Spiel und starker Doppelquote in den Fokus gespielt. In Runde eins trifft er mit Chris Dobey auf einen Gegner, der ebenso offensiv agiert und als harter Brocken gilt. Für Pietreczko wird viel davon abhängen, wie er mit dem besonderen Druck im Emperess Ballroom des Winter Gardens umgeht.
