Kaum ist die erste Qualifikations-Runde zur UEFA Champions League 2025/26 ausgespielt, geht es für die Endrunden-Aspiranten auch schon in die nächste. Und die wartet mit einigen namhaften Partien und Gegnern auf.
Allmählich, aber sicher, wird das Bewerberfeld um eines der sieben begehrten CL-Endrunden-Tickets kleiner – und gleichzeitig: erlesener! Mit Club wie dem FK Dynamo Kiew, RB Salzburg, dem FC Kopenhagen oder den Glasgow Rangers betreten nun auch die ersten echten Schwergewichte der europäischen Ligen den Wettbewerb.
Nochmal zur Erinnerung: Ab der zweiten Qualifikationsrunde teilt sich die Champions-League-Qualifikation in zwei Wege: den Champions- und den Platzierungs-Weg. Im Champions-Weg (umfasst 12 der 15 Partien dieser zweiten Qualifikations-Runde) treten die Meister der Verbände auf Platz 15 bis 24 der UEFA-Fünfjahreswertung (ohne Russland) – darunter etwa Maccabi Tel Aviv, Roter Stern Belgrad oder Lech Posen – gegen die Sieger der ersten Qualifikationsrunde an.
Am sogenannten Platzierungsweg (umfasst drei Partien) nehmen die Zweitplatzierten der Verbände auf den Plätzen 10 bis 15 der UEFA-Fünfjahreswertung teil: RB Salzburg, SK Brann Bergen, Viktoria Pilsen, Servette FC, die Glasgow Rangers und Panathinaikos Athen. Anders gesagt: Es ist angerichtet – für 15 hochkarätige Hinspiele, die Vorfreude auf den Beginn der Champions League Ligaphase 2025/26 wecken!
Glasgow Rangers – Panathinaikos Athen (Di., 20:45 Uhr)
Es ist das absolute Spitzenspiel dieses Spieltags: Wenn die Glasgow Rangers am Dienstagabend Panathinaikos Athen empfangen, begegnen sich zwei echte Legenden des europäischen Fußballs. Zwei Vereine, die wissen, wie sich große Europanächte anfühlen! Für beide Teams wäre eine Finalrunden-Teilnahme keine Premiere mehr – gleichwohl liegen die jüngsten Triumphe, insbesondere die der Athener, schon einige Jahre zurück. Die Mannschaft von Chefcoach Russell Martin war zuletzt in der CL-Saison 2022/2023 in der Gruppenphase der Champions League vertreten.
Fakt ist: Eine bessere Kulisse als das Ibrox Stadium – Heimat des schottischen Kult-Vereins, das nicht erst einmal seine Hexenkessel-Qualitäten unter Beweis stellte – könnte es für dieses namhafte Aufeinandertreffen kaum geben. Gut möglich, dass ihre Heimstärke den Rangers im Hinspiel dieser Qualifikationsrunde die etwas bessere Ausgangssituation beschert / .
Hamrum Spartans – FK Dynamo Kiew (Di., 19 Uhr)
Sagenhafte 28 Elfmeter im Elfmeterschießen – spätestens seit der ersten Qualifikationsrunde, besser gesagt: dem Rückspiel am vergangenen Dienstag, ist der maltesische Meister Hamrum Spartans ein Fall für die Geschichtsbücher. Das ist absoluter Rekordwert für eine Qualifikationspartie! Mit dem 11:10 n. E. nach 0:2 Pleite im Hinspiel, erkämpfte sich die Mannschaft von Chefcoach Luciano Zauri gegen den FK Zalgiris Vilnius den Aufstieg in die nächste Qualifikationsrunde. Doch in dieser wartet mit Dynamo Kiew ein echter Brocken. Auch wenn das Kriegsgeschehen im eigenen Land die Mannschaft immer wieder vor extreme Herausforderungen stellt, dürfte die internationale Erfahrung in der Königsklasse dem ukrainischen Rekordmeister in die Karten spielen / .
Das Rückspiel findet dann kommende Woche in der Arena im ukrainischen Lublin statt. Während der Europa-League-Saison 2024/25 war Dynamo zuletzt auf den Hamburger Volkspark als Austragungsstätte ausgewichen.
FC Kopenhagen – KF Drita (Di., 18 Uhr)
An dieser Stelle noch ein kleiner Blick Richtung Dänemark: Dort tritt – ebenfalls am Dienstagabend – der Rekordmeister FC Kopenhagen gegen den Meister der kosovarischen Liga, KF Drita, an. Dieser konnte sich in seiner ersten Qualifikationsrunden-Partie gegen den luxemburgischen Meister Differdingen 03 durchsetzen. Auf dem Papier eine klare Angelegenheit / !
Aus deutscher Sicht aber gerade mit Blick auf die Startelf der Dänen höchst spannend. Nach seinem aufsehenerregenden Abgang von Borussia Dortmund könnte Youssoufa Moukoko erstmals nach seinem Ende Juni bekannt gewordenen Wechsel für seinen neuen Club auflaufen. Übrigens: an der Seite eines weiteren Ex-Dortmunders – Thomas Delaney. Der Mittelfeldmann ist bereits seit 2024 in Kopenhagen unter Vertrag.
SK Brann Bergen – RB Salzburg (Mi., 19 Uhr)
Eine typische Pflichtaufgabe erwartet am Mittwochabend schließlich die Mannschaft von RB Salzburg: Der norwegische Vizemeister SK Brann Bergen empfängt den österreichischen Zweitplatzierten im beschaulichen Brann-Stadion von Bergen (Kapazität: 17.500 Zuschauer). Vorteil für den SK Brann: Die Mannschaft von Freyr Alexandersson befindet sich – anders als die Mozartstädter – schon wieder im regulären Ligabetrieb. Zudem gilt das Brann-Stadion als traditionell schwer zu bespielendes Pflaster für internationale Gegner. Trotzdem geht Redbull als die auf europäischem Fußball-Bankett erfahrene Mannschaft als klarer Favorit in das erste Aufeinandertreffen dieser Spielrunde / .
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